To κουνούπι: Το βιολογικό όπλο των Ναζί

Τον τρόπο ώστε να χρησιμοποιηθούν τα κουνούπια – φορείς της ελονοσίας ως όπλο, μελετούσαν οι επιστήμονες των Ναζί, όπως ανακάλυψαν ερευνητές. Μέχρι τώρα, οι ειδικοί είχαν αμφισβητήσει το κατά πόσο η Γερμανία εργαζόταν πάνω σε βιολογικά όπλα κατά τη διάρκεια του
Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Tübingen ανακάλυψαν έγγραφα στο στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Νταχάου, τα οποία παρείχαν λεπτομέρειες σχετικά με δοκιμές που πραγματοποιούνταν σε κουνούπια για να διαπιστώσουν πόσο καιρό θα μπορούσαν να διατηρηθούν στη ζωή, με πρόβλεψη για την απελευθέρωσή τους σε ομάδες ανθρώπων. Ο Δρ. Klaus Reinhardt, επικεφαλής της έρευνας, αποκάλυψε πως το προσωπικό του ιδρύματος εντομολογίας, είχε αποφασίσει από το 1944, πως μια συγκεκριμένη φυλή κουνουπιών ήταν η καταλληλότερη για μια πιθανή βιολογική επίθεση, αναφέρει ρεπορτάζ του Spiegel.

Ερωτήματα που ανέκυψαν στα έγγραφα δείχνουν τα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι Ναζί στην πραγματοποίηση των σχεδίων τους, όπως το πόσο καιρό θα μπορούσαν να ζήσουν τα κουνούπια χωρίς τροφή αν επρόκειτο να μεταφερθούν από ένα κέντρο αναπαραγωγής σε ένα σημείο επίθεσης.

Ο Reinhardt και η ομάδα του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο επιστημονικό περιοδικό Endeavor τον Δεκέμβριο. Στην έκθεση αναφέρεται πως το 1942, ο επικεφαλής των SS, Χάινριχ Χίμλερ, ίδρυσε το ίδρυμα εντομολογίας στο Νταχάου για να μελετήσει τη φυσιολογία των εντόμων και την πιθανή χρήση τους ως βιολογικό όπλο.

Πριν από την εργασία της ομάδας αυτής, το εντομολογικό κέντρο ήταν το αντικείμενο προηγούμενης έρευνας, που εστίαζε ιδιαίτερα στο αν συμμετείχε σε έρευνα για βιολογικό πόλεμο. Μέχρι την μελέτη του Reinhardt, δεν ήταν σαφές αν αυτό είχε γίνει ή όχι.